Duik gebieden

Sharkpoint (Hin Musang in de Thaise taal) is sinds 1992 een Nationaal Marine Park. Het ligt 25 km ten oosten van Phuket, de bootreis duurt ongeveer 110 minuten met dagtocht boten. Sharkpoint is een groep van drie riffen in dit schitterende Marine Park. Het is een van de beste duikplekken in de omgeving van Phuket, bedekt met zachte roze koralen, anemonen en grote gorgonian zeewaaiers. Deze plek is genoemd naar de luipaardhaaien die hier vaak rustend op de zandbodem kunnen worden gezien. Andere hoogte punten zijn onder meer koraalduivels, zeeslangen, fusiliers en barracudas. De 'murenen crêche' en zeepaardjes zijn ook een van de hoogtepunten.

Diepte: 5-27m
Waterhelderheidt: 10-25m
Stromingt: matig – sterk

Anemoon rif ligt ongeveer 10 minuten verder met de boot vanaf Sharkpoint. Anemoon rif bestaat uit enorme leemstenen pinakels en rotsformaties die stijgen uit een diepte van 27 meter tot net 4 meter onder de waterspiegel. Dit is dezelfde pinakel die in 1997 werd aangevaren door het schip King Cruiser net voordat het schip daar zonk (zie King Cruiser wrak). Deze leemstenen rotsformatie is een kleinschalige, geheel onder water gelegen uitvoering van haar naaste buur, Sharkpoint. De naam van dit rif is te danken aan de vele levende zeeanemonen die een bijna onwerkelijke indruk bieden terwijl ze in de stroming heen en weer bewegen. Alle verschillende soorten tropische vis kunnen hier bekeken worden, luipaardhaaien zijn vaak aanwezig en het is geen uitzondering dat je er zo’n 15 tot 29 ziet als je duikt. Hier kom je ook grote scholen van snappers tegen, samen met groupers en natuurlijk ook clown visjes.

Diepte: 4-27m
Waterhelderheidt: 4-20m
Stromingt: matig – sterk

King Cruiser. Deze catamaran was op 4 mei 1997 onderweg voor een gewone dagelijkse tocht tussen de haven van Phuket en de Phi Phi Eilanden. Het weer was bijzonder goed, maar om een of andere reden voerde de kapitein van koers, waardoor hij in aanvaring kwam met Anemoon rif. Het duurde een uur voordat deze 87 meter lange en 25 meter breede catamaran zonk. Alle 600 opvarenden werden gered. Het King Cruiser wrak is sindsdien een groot rif geworden, vol met schelpdieren. In en om het wrak kun je luipaardhaaien, grote scholen makrelen, verschillende soorten barracudas, koraalduivels, schorpioenvis, keizervissen en nog veel meer soorten tegenkomen. Op de zandbodem zijn vaak kleine, slapende verpleegsterhaaien te vinden.

Diepte: 12-32m
Waterhelderheidt: 5-15m
Stromingt: matig – sterk

Koh doc mai, wat ‘Bloemen Eiland’ betekent in de Thaise taal, bestaat uit een enorme pinakel die rijst uit een diepte van 30 meter tot ver boven de waterspiegel. Dit spectaculaire eiland is een groot rotsblok in open water, halverwege tussen Shark Point en Phuket. Waterhelderheid is niet altijd even goed als in andere gebieden. Dit duikgebied is het beste voor duiken langs muren, die bedekt zijn met harde en zachte koralen, waaronder gigantische gorgonias. garnalen, kreeften, zeepaardjes zijn hier geen zeldzaamheid zeeslangen, moray aalen en clown visjes zijn hier vaste gasten! De ‘drop-off’ loopt tot zo’n 30 meter diep aan de oostkant, waar ook 2 grotten te verkennen zijn. De grot op een diepte van 14 meter kan zonder veel moeite worden verkend. Soms, als je vanaf deze muur omkijkt in het heldere blauwe water en je echt geluk hebt, sta dan niet verbaasd om zeldzaam grote zeedieren te zien!

Diepte: 5-25m
Waterhelderheidt: 5-15m
Stromingt: matig – sterk

Phi Phi Eilanden – Bida Nai/Nok ligt ten oosten van Phuket. Het eiland is berijkbaar per boot met een reisduur van ongeveer 3 uur, die rijk beloont wordt als je daar gaat duiken. Bida Nai en Bida Nok bestaan uit 2 leemstenen pinakels die uit een diepte van ongeveer 30 meter stijgen waarna zij trots uit het water steken. In deze twee duikgebieden kun je rekenen op gevariëerd duiken met een verscheidenheid aan zeedieren. Begin je duik met een steile rotswand die tot circa 30 meter afloopt, bewonder de boxvissen, naaktslakken en jagende travellies. Duik door deze prachtige gebieden, terwijl je van hard en zacht koraal, enorme gorgonian zeewaaiers en scholen met snappers geniet. Soms zie je schuilende inktvissen in de rotsen, zeepaardjes, moray aalen en leeuwvissen. In deze lokatie heb je ook de grootste kans om uipaardhaaien en waterschildpadden in hun natuurlijke omgeving te zien en te ervaren. Dit duikgebied is tevens het meest populair voor mensen die graag snorkelen.

Diepte: 5-30m
Waterhelderheidt: 10-25m
Stromingt: matig

Racha Yai Eiland ligt ten zuiden van Phuket, ongeveer 1½ uur per boot voor dagtochten. Rond dit eiland zijn verschillende uitstekende duikgebieden. Het eiland is bijna onberoerd door de beschaving. Je vindt hier hard en zacht koraal en een geweldige uiteenloop aan tropische vis op alle duikplekken. Ontspannen 'driftduiken' is hier gebruikelijk, maar ook om te snorkelen is dit eiland aan te bevelen. Aan de oost kant van het eiland vindt je een aflopend rif met geweikoraal en een grote verscheidenheid van vissen en andere zeedieren die tussen twee wrakken rondzwemmen. Het is vrij normaal dat je op je duiktocht hier leeuwenvissen, waterschildpadden, inktvissen, moray aalen, luipaardhaaien en scholen van baracudas tegenkomt. Dit duikgebied is zeer geschikt voor duikers op alle niveaus, maar ook snorkelaars kunnen van de zeer grote verscheidenheid en variëteit van onderwaterleven genieten. Door de geschiktheid van dit gebied vinden hier de meeste beginner duikcursussen plaats. Dit is werkelijk een gebied voor iedereen.

Diepte: 2-30m
Waterhelderheidt: 15-30m
Stromingt: zwak – matig

Racha Noi Eiland ligt verder zuidelijk van het zuster eiland Racha Yai. Dit is een zeer populaire bestemming voor duikers die inmiddels wat meer ervaring hebben opgedaan. Rondom dit eiland zijn diverse duikgebieden. Aflopende riffen, met een schitterende collectie van hard koraal, grote rotsformaties en graniet zijn reden waarom dit gebied zoveel duikmogenlijkheden biedt . Zwem door deze formaties en daal naar dieptes van 40 meter en meer af. In dit gebied kun je stingray aantreffen. En sta niet verbaasd als je oog in oog komt met een moray aal! Verder zijn inkvissen en de grote puffer vis hier vaak als gast. Hoogtepunten voor dit gebied zijn mantaroggen, rifhaaien, luipaardhaaien en bulktop papagaaivissen.

Diepte: 10-40m
Waterhelderheidt: 10-30m
Stromingt: matig – sterk

Eén van de beste duikstekken in zuid Thailand ligt rondom Hin Deang (het rode rif) en Hin Muang (het paarse rif). In zuidwestelijke richting staan een zestal riffen, bedekt in een ongelofelijke verscheidenheid van harde en zachte koralen in rode en paarse kleuren. Zeeanemonen en waaier koraal in vele verschillende kleuren zijn hier te vinden. Het meest ondiepe punt ligt op 8 meter onder het water oppervlak. Deze stek is eveneens de diepste ‘drop-off’ in Thailand met een wand van 70+ meter. De rotsformaties worden vooral bezocht door zwermen van tonijnvissen en de grote barracuda’s. Hoogtepunten in dit gebied zijn rifhaaien, luipaardhaaien en manta roggen. Zelfs walvishaaien kan je zien als je geluk hebt. Deze schitterende duikgebieden kunnen op dezelfde vergelijking worden gesteld met de Similan Eilanden. Koh Ha bestaat uit een serie van 5 eilanden allemaal met verschillende duikgebieden. De grote vescheidenheid in dit gebied van kleine zeebewoners is verbazingwekkend! Tevens vindt je in Koh Ha een aantal grotten. Hier wacht een mooi avontuur! Door sommige van deze grotten kun je doorzwemmen, en één van deze grotten heeft een ‘dome’ van 8 meter en een schoorsteen van 17 tot 6 meter; dit gebied heeft dramatische en fantatische ‘drop-offs’ terwijl de rotsformaties en de rotsravijnen en doorzwemmen constant voor verandering en avontuur zorgen.

Diepte: 5-60m
Waterhelderheidt: 15-35m
Stromingt: matig – sterk

Similan Eilanden Dit Nationaal Marine Park bestaat uit 9 onbewoonde tropische eilanden in de Andaman Zee en biedt een zeer bijzonder duikgebied. Dit gebied in de Andaman zee is één van de 5 top bestemmingen in de wereld om te duiken. Je vindt hier het beste en de grootste vescheidenheid van mogenlijkheden op het gebied van duiken dat Thailand heeft te bieden. Dit gebied is wereldberoemd vanwege de schitterende witte stranden, kristalhelder water en een enorme rijkdom aan koraalriffen in een wereld van rifvissen en grotere zeevissen en dieren. Het gaat hier niet alleen om fantastische koraalmuren als je diep duikt, maar waar je ook schitterende waaier koraal, sponzen, koraalbomen en grote vissen tegenkomt. De zeebodem is hier ook fantastisch en een kijkje waard, met grote indrukwekkende graniet rotsen die overgroeid zijn met harde en zachte koraal en algae. Al deze natuurlijke wonders beginnen vanaf de waterlijn en gaan door tot zo’n 40 meter onder water. Dit biedt interessante mogelijkheden voor de duiker aan, zoals doorzwemmen, grotten, caves, pinakels, doorgangen en steile muren. De Similan Eilanden hebben een zeer rijke verscheidenheid aan rifvissen. Voor vele soorten haaien, roggen, aalen, kikkervissen, zeepaardjes, geestpipevissen, wrassen en waterschildpadden is dit gebied hun dagelijkse omgeving. Diepwatervissen zoals mantaroggen en walvishaaien kom je vaak tegen, met name in het seizoen van februari tot vroeg in mei, dan is het water rijk aan nutrienten en een enorme planktonconcentratie.

Diepte: 10-40m
Waterhelderheidt: 15-40m
Stromingt: matig – sterk

Koh Tachai en Koh Bon bieden fantastische duikgebeiden met prachtige zachte koralen met een hoge concentratie van grote tonijnvissen en barracuda’s aan. De hoofdbestemming voor veel duikers rondom Koh Tachai is het grote onderwater rif, met geweldige rotsformaties, zeewaaiers en doorzwemmen. Koh Bon is de meest ultieme duikplek in Thailand voor diep duiken. De indrukwekkende wanden en riffen lopen tot meer dan 45 meter diepte in kristal helder water. Manta roggen zijn regelmatige bezoekers en worden vaak door duikers gezien. Richelieu Rock bestaat uit een verzameling van onderwater pinakels en is vooral bekend om de scholen van vis, waaronder travelliers, barracudas en snappers die rond het rif rondhangen. Dit rif staat verder zeer bekend voor de walvishaaien die zich van januari tot mei heel vaak vertonen. Maar zelfs zonder de walvishaaien is dit een uitstekend gebied om te duiken en kan je er op rekenen veel verschillende vissen tegen te komen, zoals barracuda’s, snappers en andere kleurrijke rifvissen. Omdat dit de enige rotsformatie in dit gebied is dat alleen tijdens laag tij te zien is, is dit een magneet voor vissen die bescherming zoeken tegen hun vijanden in het water. Dit is daarom een van de beste plaatsen om zeepaardjes en geestpijp visjes te bewonderen!

Diepte: 5-45m
Waterhelderheidt: 15-35m
Stromingt: zwak – matig – sterk

Burma Banks is een van de laatste ongerepte gebieden en is nog maar sinds een paar jaar open. Burma Banks bestaat uit een groep van onderwater eilanden en plateaus van gemiddeld een vierkante kilometer die rijzen uit een diepte van 15 tot 40 meter, met ondiepe riffen nabij de kust, en liggen 180 km ten noordwesten van de Similan Eilanden. Desondanks dat de Similan Eilanden schitterende koraalriffen en een grote verscheidenheid aan rifvissen bieden, is een tocht naar Burma Banks de moeite waard, vooral als je grote vissen zoals grote haaien, mantaroggen, duivels roggen en verpleegsterhaaien wil ontmoeten. Close encounters met haaien is hier vrijwel gegarandeerd. De meest voorkomende in dit duikgebied zijn de verpleegsterhaaien, silvertiphaaien, die overigens tot 3 meter in lengte kunnen groeien. Waar kan je naar toe om verpleegsterhaaien vrij rond te zien zwemmen van neus tot staart? Geweldig! Deze duiken bieden bovendien een fantastische gelegenheid om deze bijzondere haaien op de foto te zetten. Zilvertiphaaien, verpleegsterhaaien, met af en toe een tijgerhaai en/of een hamerhoofdhaai komen vaak in dit duikgebied voor. Vergeet dus niet je camera! In dit duikgebied zul je ook grotere rifvissen zien, groter dan in de rest van de Thaise duikgebieden. Vissen zoals de sweetlipsvis en de grouper zal je hier eerder tegenkomen dan in ieder ander duikgebied. De Mergui Eilanden Groep bestaat uit meer dan 800 eilanden en liggen verspreid over een gebied van 10,000 vierkante nautische zeemijlen. Als duiker vindt je hier ongerepte riffen, vele soorten haaien, grote vissen en een zeer grote verscheidenheid van kleurrijk koraal. De baai van South Twin Island (Zuid Tweeling Eiland) heeft 3 verschillende duikgebieden met een diepte van ongeveer 16 meter. Grote groupervissen zwemmen hier vaak rond samen met scholen van kleurrijke rifvissen. Indrukwekkende waaierkoralen worden hier in veelvoud gevonden. Northern Rocky. Dit buitengewone rif heeft een spectaculaire afdalende muur, met een diepte van ruim 50 meter en is daarom gezien als een van de beste duikplekken in de Mergui Eilanden groep. Black Rock is een duikplaats waar van alles kan gebeuren, alles dat met rifvissen heeft te maken! Dit is een fantastishe lokatie! Misschien zie je wel liupaardhaaien, die een dans voor je uitvoeren. Of misschien zie je wel een manta rog die plezier heeft van jouw luchtbelletjes die zijn grote vleugels raken. Grijze rifhaaien zwemmen hier vaak rond en kijken rondom de rotsen naar de scholen van barracuda’s en travaillies die spiralen vormen door hun grote hoeveelheid. Ook vind je hier genoeg kleinere visjes, kikkervissen en duivels schorpioenvissen tot aan de kleinste zeediertjes zoals nudibranches.

Diepte: 10-40+m
Waterhelderheidt: 10-30m
Stromingt: matig – sterk